Gwennap表示，Graphcore（英國(guó)布里斯托爾）和Cerebras（美國(guó)加州洛斯阿爾托）是訓(xùn)練芯片領(lǐng)域值得關(guān)注的兩家初創(chuàng)公司，因?yàn)檫@兩家公司籌集的資金最多，而且似乎擁有最好的團(tuán)隊(duì)。由Google前芯片設(shè)計(jì)師創(chuàng)立的初創(chuàng)公司Groq聲稱(chēng)，它將在2018年推出一款推理芯片，在總體操作和每秒推論方面都會(huì)以4倍的優(yōu)勢(shì)擊敗競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。

英特爾的Nervana是一個(gè)大型的線性代數(shù)加速器，位于4個(gè)8-Gb HBM2內(nèi)存堆棧旁的硅中介層上。來(lái)源：Hennessy和Patterson，“計(jì)算機(jī)體系結(jié)構(gòu)：一種定量方法”

英特爾代號(hào)為“Lake Crest”的Nervana（上圖）是最受關(guān)注的定制設(shè)計(jì)之一。它執(zhí)行16位矩陣操作，數(shù)據(jù)共享指令集中提供的單個(gè)5位指數(shù)。

與Nvidia Volta一樣，Lake Crest邏輯器件位于4個(gè)HBM2高帶寬內(nèi)存堆棧旁邊的TSMC CoWoS（襯底上芯片上芯片）中介層上。這些芯片被設(shè)計(jì)成網(wǎng)狀，提供5到10倍于Volta的性能。

雖然去年微軟在深度神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)上使用了FPGA，但Patterson仍然對(duì)這種方法持懷疑態(tài)度。 “你為[FPGA的]靈活性付出了很多代價(jià)；編程真的很難，”他說(shuō)。

Gwennap在去年年底的一項(xiàng)分析中指出，DSP也將發(fā)揮作用。Cadence、Ceva和Synopsys都提供面向神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的DSP內(nèi)核，他說(shuō)。

加速器缺乏共同的基準(zhǔn)

這些芯片即將到來(lái)時(shí)，架構(gòu)師們卻還不確定如何評(píng)估這些芯片。
Patterson回憶說(shuō)，就像RISC處理器的早期，“每個(gè)公司都會(huì)說(shuō)，'你不要相信別人的基準(zhǔn)，但是你可以相信我的'，這可不太好。”

那個(gè)時(shí)候，RISC廠商們?cè)赟PEC基準(zhǔn)測(cè)試中進(jìn)行合作。現(xiàn)在，深度神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)加速器需要自己定義的測(cè)試套件，涵蓋各種數(shù)據(jù)類(lèi)型的訓(xùn)練和推理，以及獨(dú)立芯片和集群芯片。

聽(tīng)到這個(gè)呼吁，Transaction Processing Performance Council（TPC）在12月12日宣布成立了一個(gè)工作組來(lái)定義機(jī)器學(xué)習(xí)的硬件和軟件基準(zhǔn)。TCP是由20多個(gè)頂級(jí)服務(wù)器和軟件制造商組成的團(tuán)體。TPC-AI委員會(huì)主席Raghu Nambiar表示，這么做的目標(biāo)是創(chuàng)建各種測(cè)試，并且這些測(cè)試不關(guān)乎加速器是CPU還是GPU。但是，這個(gè)團(tuán)隊(duì)的成員名單和時(shí)間框架還在不斷變化之中。

百度在2016年9月發(fā)布了一個(gè)基于其深度學(xué)習(xí)工作負(fù)載的開(kāi)放源代碼基準(zhǔn)測(cè)試工具，使用32位浮點(diǎn)數(shù)學(xué)做訓(xùn)練任務(wù)。百度在6月份更新了DeepBench以涵蓋推理工作和16位數(shù)學(xué)的使用。

由哈佛大學(xué)研究人員發(fā)表的Fathom套件中，定義了8個(gè)人工智能工作負(fù)載，支持整數(shù)和浮點(diǎn)數(shù)據(jù)。Patterson表示：“這是一個(gè)開(kāi)始，但是要獲得一個(gè)讓人感覺(jué)舒適的、全面的基準(zhǔn)測(cè)試套件還需要更多的工作。”

“如果我們致力于打造一個(gè)很好的基準(zhǔn)，那么所有用在這個(gè)工程上的錢(qián)都是物有所值的。”

除了基準(zhǔn)之外，工程師還需要追蹤仍在演變的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)算法，以確保他們的設(shè)計(jì)不會(huì)被淘汰。