據新加坡《聯合早報》網站12月11日報道，中國媒體報道稱，中核集團11月底在北京正式發布了其自主研發的“燕龍”泳池式低溫供熱堆。

　　據報道，一座400兆瓦的“燕龍”反應堆可以供應2000萬平方米的建筑面積供暖，相當于20萬戶三居室。

　　中國長期以來以燃煤作為發電和民間冬季供暖的重要來源，不過由于中國空氣污染問題惡化，官方正努力尋找其他能源替代來源。

　　綜合路透社、德國之聲報道，“燕龍”區域供熱反應堆的原理是用小型低溫核反應堆取代燃煤或燃氣鍋爐，進行供熱。由于低溫反應堆溫度不會超過攝氏100度，因此被認為安全性高于傳統反應堆，它的另一優勢是可以直接與現存供熱網絡并網。

　　上海核工程研究設計院副總工程師顧申杰對路透社表示，這項技術已經研發成熟：“他們（中核集團）已經（使用這一技術）為他們的研究所和其他辦公建筑供暖，順利運行三年”。他認為，下一步的發展便是將該項技術進行商業化轉換。

　　報道稱，利用傳統核能發電廠供熱在俄羅斯和東歐地區較為普遍，但中國旨在成為第一個專為城市供暖建造核反應堆的國家。

　　中核集團科技委常委程慧平表示，對于大部分地區依然依賴“集中供暖系統”中國北方而言，區域供熱反應堆可能是一個理想方案。

　　按照該集團的說法，“燕龍”系統所需要的放射性物質僅相當于一個裝機容量10億瓦的傳統核能發電廠的2%，不過核能供熱的理念要得到公眾接受，仍存在一定難度。

　　在今年年初的一次會議上，程慧平表示：“我們必須面對中國北方5億到6億的老百姓，告訴他們泳池反應堆是絕對安全的。”

　　報道稱，除了安全因素之外，區域供熱反應堆在經濟上是否劃算也仍是一個問題。中核集團表示，預計核能供暖的價格約為每千兆焦耳30到40元，低于天然氣供暖。但一位核工業咨詢師對路透社表示，區域供熱反應堆的經濟可行性依然難以預測。

　　上海核工程研究設計院的顧申杰也指出，審批過程將持續較長時間，每個項目都要通過環境評估及概念設計審核。他表示：“我不認為這會在五年之內完成。”