在距今6—7億年前，地球經(jīng)歷了兩次全球性的冰川事件，一度被認(rèn)為那時(shí)全球海洋完全冰凍，地表冰蓋厚度達(dá)到上千米，地球就像一個(gè)大雪球。然而，在“雪球地球”期間，氣候一直是寒冷的嗎?記者20日從中科院南京地質(zhì)古生物研究所獲悉，研究發(fā)現(xiàn)，“雪球地球”期間，全球海洋并非處于完全冰凍，而是存在開闊水域，且氣候有明顯的冷暖波動。該成果已發(fā)表在最新一期《前寒武紀(jì)研究》上。

上世紀(jì)九十年代，美國科學(xué)家提出了“雪球地球”的概念，認(rèn)為成冰紀(jì)兩次全球性的冰川事件(斯圖特冰期和馬里諾冰期)，全球氣溫低至-50℃，整個(gè)海洋被完全冰封，地表水—氣交換受到嚴(yán)重阻礙，地表風(fēng)化作用與海洋生物固碳作用停滯，導(dǎo)致火山噴發(fā)出的大量CO2在大氣中聚集。當(dāng)大氣中CO2濃度達(dá)到當(dāng)前濃度約350倍時(shí)，強(qiáng)烈的溫室效應(yīng)，便會引起全球冰蓋瞬間解體。

但是，近年來“雪球地球”假說受到廣泛質(zhì)疑。2018年，中國科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所郎咸國博士與北京大學(xué)沈冰研究員等人對我國華南成冰紀(jì)馬里諾冰期沉積記錄—南沱組地層進(jìn)行了系統(tǒng)的沉積學(xué)研究，恢復(fù)了“雪球地球”的冰川動力學(xué)過程。

該研究根據(jù)沉積變化特征恢復(fù)了“雪球地球”的冰川動力學(xué)演化過程，發(fā)現(xiàn)馬里諾冰期存在多次冰進(jìn)—冰退旋回，表明“雪球地球”過程中的氣候變化是動態(tài)的。

因此，有理由認(rèn)為，成冰紀(jì)馬里諾冰期過程中的海洋并非處于完全冰封的狀態(tài)。該研究為正確認(rèn)識成冰紀(jì)馬里諾極端冰期事件提供了重要科學(xué)依據(jù)。同時(shí)該研究成果對于正確認(rèn)識“雪球地球”冰期，具有重要的科學(xué)意義。